Дожили. То у меня сгорела материнская плата (по моей глупости), из-за чего приходится всё новое покупать - на Celeron c 256 кб кэша + GeForce 4200 сидеть нет мочи. Теперь вдруг перестал работать Maxtor 3200 внешний HDD. А дело было так..

Подсоединил я его к другому компу, накидал всевозможного добра на 20 гиг и привёз обратно в к своему - а он определять то определяет, а букву не находит. Начал рыться в нете, отсоединять кабеля и присоединять по хитрому, перезагружался, драйверы апдейтил которых в природе нет. Дочитался до таких пор что в My Computer (правый щелчок) -> Manage буквы начал переименовывать безуспешно

 Прошёлся утилитой TestDisk - хоть девайс обнаружился и начал анализироваться, но как я понял - неудачно (глубокий read error), NTFS Data Recovery молча долго диагноз ставил, но ни одного файла так и не нашёл. Я сошёлся на мысли что MBR или partition-таблица разрушились из-за физических трясок или по иным хитрым windows-обстоятельствам.